Membaca lateral (lateral reading) adalah sebuah teknik membaca dan mengevaluasi informasi yang berfokus pada meneliti kredibilitas dan keandalan sumber dari luar situs yang sedang dibaca, bukannya hanya bergantung pada informasi yang terdapat dalam satu situs atau dokumen saja. Teknik ini dikembangkan untuk membantu pengguna internet, khususnya siswa dan peneliti, agar lebih kritis dalam mengevaluasi informasi yang mereka temukan secara online, terutama dalam menghadapi berita palsu, misinformasi, atau propaganda.
Berikut adalah langkah-langkah dalam membaca lateral:
Meninggalkan Situs atau Sumber Asli:
- Saat menemukan sebuah informasi atau klaim di internet, langkah pertama dalam membaca lateral adalah meninggalkan situs tersebut untuk memeriksa kebenaran informasi tersebut di tempat lain. Ini berbeda dengan metode tradisional di mana pembaca tetap berada di dalam situs dan mencoba memverifikasi informasi hanya berdasarkan konten yang ada di situ.
Mencari Informasi Tambahan di Sumber Lain:
- Cari informasi di situs atau sumber lain yang membahas topik yang sama. Carilah sumber yang kredibel, seperti situs berita terkenal, jurnal akademis, atau situs web pemerintah. Tujuannya adalah untuk melihat apakah klaim yang dibuat di situs asli didukung oleh sumber lain yang tepercaya.
Mengevaluasi Kredibilitas Sumber:
- Setelah menemukan informasi tambahan, evaluasi kredibilitas dari sumber tersebut. Pertimbangkan reputasi penulis atau organisasi, apakah mereka memiliki bias tertentu, dan apakah mereka memiliki keahlian atau otoritas di bidang tersebut.
- Misalnya, jika situs yang Anda temui mengklaim sesuatu yang kontroversial atau baru, Anda dapat mengecek apakah klaim tersebut juga dilaporkan oleh media besar atau diterbitkan dalam jurnal akademik.
Memeriksa Fakta dan Referensi:
- Gunakan alat pengecekan fakta seperti Snopes, FactCheck.org, atau sumber pengecekan fakta lainnya untuk melihat apakah klaim tersebut sudah diverifikasi. Ini sangat penting untuk informasi yang viral atau klaim yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
Membandingkan Perspektif yang Berbeda:
- Baca dari beberapa sumber yang memiliki sudut pandang atau afiliasi yang berbeda untuk mendapatkan gambaran yang lebih lengkap dan seimbang tentang masalah tersebut.
Keuntungan Membaca Lateral:
- Menghindari Misinformasi: Membaca lateral membantu mengidentifikasi misinformasi atau klaim palsu yang beredar di internet.
- Mengembangkan Keterampilan Literasi Digital: Ini melatih pengguna internet untuk menjadi lebih kritis dan cerdas dalam menavigasi dan mengevaluasi informasi di dunia digital.
- Membuat Keputusan yang Lebih Informed: Dengan memverifikasi informasi dari berbagai sumber, pembaca dapat membuat keputusan yang lebih baik dan lebih berdasar.
Tantangan Membaca Lateral:
- Memakan Waktu: Proses ini memerlukan lebih banyak waktu dan usaha dibandingkan dengan hanya membaca satu sumber.
- Membutuhkan Akses ke Sumber yang Beragam: Untuk membaca lateral dengan efektif, pembaca memerlukan akses ke berbagai sumber informasi yang kredibel, yang mungkin tidak selalu mudah ditemukan.
Membaca lateral (lateral reading) sangat penting di era digital, di mana informasi dapat disebarkan dengan cepat dan tidak selalu melalui saluran yang kredibel. Membaca lateral membantu menjaga integritas informasi dan mendukung pengambilan keputusan yang lebih baik dalam kehidupan sehari-hari.
Dilansir dari poynter.org, setiap harinya ada sekitar 2,5 kuintiliun byte data dibuat. Seorang Ilmuwan dari Stanford History Education Group, David Helfand mengatakan jumlah tersebut setara dengan 5 triliun buku. Dengan kata lain, internet terus diperbarui dan di era informasi yang begitu banyak ini semakin sulit untuk membedakan kredibilitas sebuah sumber informasi.
Sebagian besar orang tetap berada di dalam situs web untuk memutuskan kredibilitasnya dengan membaca keseluruhan informasi secara vertikal, dari atas ke bawah.
Hefland menjelaskan, penilaian berdasarkan fitur internal sebuah situs web, seperti URL dan lainnya merupakan cara yang kurang efektif untuk mengevaluasi kredibilitas situs.
Ketika mencoba menentukan siapa yang berada di balik informasi online, orang biasanya membuat penilaian berdasarkan fitur internal situs web seperti URL, desain, fungsionalitas, atau kontennya. Namun, fitur-fitur ini bukan cara yang efektif untuk mengevaluasi situs dan perlu ditantang secara eksplisit," jelasnya.
Setelah meneliti pemeriksa fakta profesional yang bekerja untuk memverifikasi sebuah informasi yang terindikasi hoaks, Stanford History Education Group (SHEG) menemukan bahwa ada pendekatan lain yang jauh lebih efektif untuk menilai kredibilitas suatu situs, yaitu lateral reading.
Lateral reading merupakan metode yang digunakan dengan cara memeriksa lebih lanjut terkait sumber dari sebuah informasi di luar situs yang menyebarkan informasi tersebut.
Misalnya, ketika menemukan sebuah situs atau akun media sosial yang menyebarkan sebuah informasi yang meragukan, segera buka tab atau browser lain di mesin pencarian atau platform digital untuk memeriksa lebih lanjut tentang informasi tersebut.
Seperti yang dijelaskan oleh peneliti dari SHEG, "Memeriksa apa yang situs web lain katakan tentang sebuah sumber atau informasi adalah strategi evaluasi yang lebih baik."
Lateral reading dapat digunakan untuk dua tujuan, yaitu untuk memverifikasi kredibilitas sumber informasi dan untuk menemukan apa yang sumber lainnya katakan mengenai informasi tertentu.
Berikut adalah cara menggunakan lateral reading untuk memverifikasi kredibilitas sumber informasi:
- Keluar dari postingan atau situs web yang Anda buka saat ini.
- Lakukan pencarian kata kunci tentang situs web atau akun media sosial untuk mencari informasi lebih lanjut.
- Buka beberapa situs web yang memberikan informasi lebih lanjut tentang sumber tersebut.
- Bandingkan informasi yang Anda baca untuk menentukan apakah sumber tersebut dapat dipercaya atau tidak.
Sedangkan, jika ingin menggunakan lateral reading untuk menemukan apa yang sumber lainnya katakan mengenai informasi tertentu, caranya adalah sebagai berikut:
- Keluar dari situs web atau akun yang memposting informasi yang Anda curigai kebenarannya.
- Lakukan pencarian kata kunci tentang topik yang Anda curigai untuk mencari sumber lain.
- Buka beberapa situs web lain yang memiliki informasi tentang topik tersebut.
- Bandingkan informasi yang Anda baca untuk menentukan apakah informasi tersebut benar atau tidak.
Lateral reading merupakan sebuah strategi literasi media yang dapat digunakan untuk memeriksa informasi apapun yang ada di platform digital dan dapat membantu melindungi diri dari infomasi yang salah atau hoaks.
Dalam dunia digital, sangat penting untuk memiliki literasi media yang baik agar dapat membedakan informasi yang benar dan salah. Internet menuntut kita menggunakan strategi membaca baru yang sangat berbeda dengan membaca buku ataupun majalah untuk mengevaluasi informasi. Dengan metode lateral reading, pengguna internet dapat melindungi diri dari informasi yang salah.
